[摘要] 依运河而居的一代又一代的常州人，在古老的运河岸边，循着记忆深处那份乡愁的踪迹，让历史的情怀激荡着光年里的遐思。
河，世界名义来守护
大运河对于常州人，是祖祖辈辈赖以生存的家园，是酣畅淋漓的劳动场面，是富庶繁华的市井生活，也是波涛滚滚的乡愁记忆，无论她是清澈还是混浊，无论是浩瀚还是涓细，无论她映照的是帆影还是现代高楼，她都是常州人心里永生的精灵，没有人不爱她。
“原住民”，将大运河推向世界
小家安在运河旁，上学工作折返于运河两岸，直至现在还持续研究运河历史文化……常州历史文化名城地方文史专家组组长邵志强一生与大运河相伴，以自己的人生经历见证了大运河的时代变迁，谈起与大运河相关的人与事，他总会滔滔不绝。
枕河而居的童年至今难忘
邵志强候曾住在西吊桥太平巷，“那时候大家都管它叫‘大河’，但比现在水面小，河道多也就三四十米宽。”
童年的大运河生动又有情趣。六七岁时他常做的，就是跟着大孩子钻到怀德桥、文亨桥下，到运河里扎猛子、摸鱼虾，和撑船儿的、拉纤的打闹。冬天，小伙伴们的玩法则是在木板上装轮子，滑在结冰的河面上。可惜每次都被大人及时发现，邵志强的奶奶就常常站在河岸边敞着嗓门催促：“小佬不好下河去的哇！快点家来！”
自然灾害时期，沿河而居的人家要买食物都得连夜到轮船码头排队。邵志强回忆自己次在西门表场码头边排队才8岁，冬天的夜晚河岸边寒风刺骨，为了不被挤出去而紧紧抓着前面人的衣服，一夜下来手都冻僵了。
“原住民”甘做运河守护者
“有些人在运河边上班几十年，几十年来来回回，运河已经成了生命的一部分。我也同样，作为大运河的‘原住民’，把美的大运河推向世界，是很荣幸的使命。”2007年我市成立了大运河遗产保护领导小组，甘做运河守护者的邵志强全面参与了运河遗产保护工作。
为了发挥让运河重新发挥黄金水道的作用，他和专家组成员提出建议，借鉴巴黎、威尼斯等城市的做法，在由东到西40公里的运河段内设置20多个码头站点，打造水上巴士码头，并与陆上公交接通，市民下了码头就可以上公交，在水上来往于居住地和闹市区。“运河里没有红绿灯，不着急赶趟的人都可以乘着船，欣赏着沿途的风景，悠笃笃地过去。”
中国大运河常州段去年申遗成功后，邵志强又提出：沿河两岸工业留下了众多遗存，当年废弃的行车、吊车都还在，今后这里可以考虑建成常州工业遗产公园，让更多市民见证常州工业的发展。
运河人，志愿行动一直在延续
“修驳岸、植树木，打捞河里漂浮物，瓜皮果壳常捡净，运河卫士尽责献爱心，保持运河常见清……”这段“三句半”，出自运河志愿者殷秀华和她的伙伴们之手。12年志愿工作，从初10多位运河老居民到现在600多位戴着红袖标的志愿者，从自制网兜沿河打捞发展到依靠专业的打捞船，殷秀华说，现在大运河的水质好了很多，她有更多的时间散步、健身，甚至去老年大学上课了。
看着心疼一幕，她们义无反顾投身护河
今年65岁的殷秀华是三堡街保护母亲河协会的老成员之一，对这条河有着如家人般的熟悉。
2003年的一天傍晚，殷秀华和家人沿河岸散步，看到有人遇到内急就跑到河边解决，运河护栏东倒西歪，塑料袋、死鱼虾、生活垃圾随水飘到码头上，这一幕让老两口很是难过。
同样心疼的，还有10多位运河老居民。2003年，在大家的倡议下，三堡街护河志愿队成立。从那以后，戴着红袖标的成员们就自发扛着自制的长长的网兜沿着河岸打捞各种漂浮物，风雨无阻。有次为了把网兜里牢牢黏住的垃圾抠下来，殷秀华用双手抠了十多，难闻的味道留在手上好几天都洗不掉。
护河志愿队现在发展为三堡街保护母亲河协会，新成员不断加入，小到一二年级的小学生，大到80多岁的老人，甚至有些家庭老中青三代人都投身护河行动。
伴着运河长大，运河故事说也说不完
“我们从小伴着运河长大，感情太深了。”殷秀华说，候住在大仓路，从小看着运河帆樯林立，躺在床上就能听到运河涛声。
让她记忆尤深的，是8岁那年在竹筏上洗衣服，不小心掉到河里，岸上一个年轻人立刻跳下去将她救了上来。即便受了惊吓，她还是忍不住跟运河亲密接触。
19岁时，殷秀华插队到南通农场，“我次出远门，躺在床上听不到汽笛和船工号子还真不习惯，爬起来跟大家说想家了，结果一屋子人都哭了。”
1976年，26岁的殷秀华进了纺织厂，伴着轰隆隆的机器声度过了25年。她说，每天作息是三班倒、两班倒，在河边来来往往也无暇观赏景色。
然而水乡的亲情却渐渐深植。退休十多年了，每天沿着运河边散步、跳广场舞、练柔力球是她的必修课。有时候去女儿家做饭，老两口也不乘公交，沿河步行两站路回来。
【延伸阅读】
中国大运河常州段西起奔牛，东至横林，全长45.8公里。其中，常州运河申遗段，西起连江桥，东至东方大桥，长约23.4公里。
大运河常州城区段2014年6月成功申报为世界遗产，其早开挖河段即为公元前495年吴王夫差命人开挖的望亭至奔牛河段（据《江苏通志》记载），此后逐渐连江通湖，成就纵贯南北连通五水的人类工程奇迹。不仅如此，中国大运河常州段还是调节长江和太湖两大水系的河段，从而奠定了作为大运河穿越的一座有府署住所的古城常州的历史地位。
为了保护好这段古老而又新生的运河，常州已经出台《常州市大运河遗产保护办法》，公布实施《大运河（常州段）遗产保护规划》，确定163处大运河水利工程遗产、大运河聚落遗产、大运河非物质文化遗产等5类保护重点。
后申遗时代的大运河，正逐步建立起古运河北岸滨水地区慢行系统，西起怀德桥、东至朝阳桥，总长约4.5公里，今后，市民沿着常州古运河的两岸行走，可充分享受古运河沿线地区的文化、历史资源。同时，城区段运河安装了电子探头，市民可以通过手机扫描，一目了然航道上所有情况。
在运河文化研究方面，由市文联承担编辑的《常州运河诗文》、《常州运河楹联》、《常州运河影像》也将于近日付梓出版，通过运河这个窗口，像外界展示常州的历史变迁、文化成果。
此外，收藏了7000多卷明清以来的水文及历史资料的大运河档案中心也已正式开放，让更多市民享受大运河丰富的风土人情和文化遗存。
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