[摘要] 依运河而居的一代又一代的常州人，在古老的运河岸边，循着记忆深处那份乡愁的踪迹，让历史的情怀激荡着光年里的遐思。
村，粉墙黛瓦忆乡愁
城市的一南一北，镶嵌着两颗耀眼明珠。那粉墙黛瓦，那古河古桥，诉说着历史的沧桑和变化，道尽了人间的悲欢和离合，任时光的脚步跨越过那一座座山，任岁月的精灵流淌过那一条条河，淌徉在山水秀色之中，一抹浓浓的乡愁在原生态的梦幻思绪中，映照了一片别样的江南风景。
他用“脚力”丈量名村古迹
2010年，一位耳顺之年的老人回到家乡焦溪。他带着笔、本子、尺子和相机，用自己的“脚力”和“脑力”丈量了这座饱经风霜的古村。2014年年底，老人以故乡为基础，出版了长篇历史小说《舜河弯弯》，他说就是想通过自己的努力，把发生在焦溪的遥远故事记录下来，让年轻人知道，使之流传。老人叫王益中，焦溪南街人，参与了焦溪入选中国历史文化名村的全过程。
不经意间的乡愁，让他想望见山、看见水
王益中生于上世纪50年代，曾任武进市副市长。“18岁我离开了故乡，所晓得的焦溪，只是一个粗线条的江南古村落。”王益中说，5年前，他陪一位台商回乡，黛瓦粉墙、小桥流水、河边人家的景致令人惬意，这激起了他对故乡的怀念，台商离开的第二天，他便决定回去“寻根”。
“寻根”工作从四处寻找相关文字资料开始，其中包括找到清末秀才、书法家吴卓铭在上世纪30年代续修的《毘陵高山志》，武进县焦溪乡编史修志领导小组1984年编撰的《焦溪乡志》，武进本土研究者陈东夫主编的《圣贤故地——郑陆》等。这些资料不好找，有些都是他从研究焦溪的专家、学者登门讨教得来。
四处奔波，要让“乡愁”代代相传
“再好的古建筑，不住人不通风透气，几年下来就会变质腐烂，尤其焦溪老房子是砖木结构。”看到倒坍败落的老房子，王益中十分心痛。2012年，常州规划院历史文化保护小组来村里调查，老房子有近800间，共3.5万平方米。“如此庞大的古村建筑群，要是不加以保护，常州历史上的文脉就会又少了一颗明珠。”
焦溪的明清、民国建筑与众不同：老房子的东西山墙，前后包檐，自墙根以上一半用当地山上开采的黄石砌就，称为“黄石半墙”。王益中说，黄石半墙有冷砌和热砌之分，如今会砌墙的匠人越来越少，年龄也都在60岁以上了，“修缮工作要乘着老人们还在，赶快行动起来了。”
经过多方查证，王益中了解到，焦溪的历史可以追溯到4200年前，虞舜为了实现跨过长江、统一中国的梦想，来焦溪开了一条沟通长江何太湖的运河（即舜河），“如果说运河是我们常州人的母亲河，那焦溪的舜河就是外婆河。”
“如今焦溪古村要保护，就要让居民望得见山、看得见水、记得住乡愁，并且代代相传。”王益中说，这就是自己的心声。
他费劲心血修缮老房子，为的是留给焦溪
梁孟佳是武进芙蓉人，虽然祖籍不在焦溪，但这里显然已经是他第二故乡。30多年前，从南师大毕业的梁孟佳，带着妻子来到了焦溪，当了20年的语文老师，后来改教美术，现在是中国书画艺术委员会的一名会员，不过做的久的还是焦溪古迹保护。他说自己晚年大的心愿，就是想给焦溪村留下古建筑的根。
修好两套老房子，他花了30多年
梁孟佳的生活穿梭于一老一新两套江南民居里。一间在老巷红星路上，他和老伴在此住了23年。房子建于民国时期，有点像“四合院”，主房是一幢两层小楼。奢侈的就是排门和楼梯，材料都是来自上百年的美国红松。
买下这间老宅，梁孟佳放弃了学校30%公寓房补贴，拿出了多年积蓄2.3万元，又花了3000元用于房子修缮，而当时他们全家每月收入不过300元。梁孟佳上山垦挖泥土，自制盆景装点庭院，这间本来显得破败的百年老屋，在他的打理下愈发生机盎然。
另外一套是梁孟佳的工作室。这是他买下了大华戏院旧址改造而来，取名“孟佳书画院”，又名梁园。三进的房子，保持了原有的古色古香，还从其他地方搜来了明代的一口六角井和两只龙缸。
“我不是真正有钱造房子。”很多人不理解梁孟佳，但他并不在乎。他认为自己费劲心血修缮的房子带不走，终还是要留给焦溪。
为了留下老石栏，他一家一户上门“讨要”
为了寻找老木头、老砖头、老石头和老家具，他与常州等地的拆迁公司联系，拆迁队到哪里他就去哪里。
焦溪历史上有9座桥，如今仅剩下4座：三元桥、中市桥、咸安桥、青龙桥。2008年，焦溪村民委员会斥资整修这4座桥，当地有居民偷偷把桥上的石栏捡回家，性格内敛少言的梁孟佳居然一家一户上门“讨要”，然后再送回去。“这些古老的东西少一点都是巨大的损失。”
焦溪古街区的明清、民国老房子，战争年代烧掉了一批，建国后翻建拆掉了一批，无人居住、空关之后又倒掉了一批。为了给老房子修缮搜集更多的老砖头，很长一段时间，梁孟佳骑着摩托车，搜集以前建房用的大墙砖，至今已有100多块了。“焦溪古村的保护开发已经提上日程，这些砖以后修缮老房子有用。”
延伸阅读：
历史文化名镇、历史文化名村的申报工作我市早在2010年就开始启动。当年，我市组织普查市区的古镇古村，并初步拟定出常州市古镇古村落名单。2011年，我市根据古镇古村落普查结果，组织编制了孟河古镇保护规划、焦溪古村落保护规划等相关规划。
2013年4月，孟河镇、焦溪村和杨桥村的历史文化名镇和历史文化名村的申报工作启动，当年8月，孟河镇、焦溪村分别“升格”为省级历史文化名镇和省级历史文化名村。9月，杨桥村被列入中国传统村落名录。
2014年2月19日，经住房和城乡建设部、国家文物局批准，孟河镇、焦溪村列入第六批中国历史文化名镇和中国历史文化名村名录，分别成为我市个中国历史文化名镇和个中国历史文化名村。
自新石器时期孟河就有人类活动，公元前547年的春秋时期归季礼封地延陵管辖。焦溪村的历史可以追溯到传说中4000多年虞舜禅位后来到高山安营扎寨，早在东周春秋时间，已属吴王余祭封给季札的领地延陵。唐元和年间（公元810年）一隐姓埋名的读书人焦先生隐居于此，因此称此地为焦村。
南杨桥古街村，地处武进与宜兴交界处，距今已有约800年的历史。田园、水街和村落交融在一体，渲染出浓郁的水乡村落气息。该村现存约2.7万平方米的明清、民国时期传统建(构)筑物，保存完好的有丁家塘丁宅、百岁庄等市级文物保护单位，以及清道光年间的《重建杨桥碑记》石刻遗存等历史文化遗存，是以水道和街巷相互补充、相互联系，共同构筑成平行并列的舟行与步行两套交通系统的古村镇。
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